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本周专题

Linux架起阿马逊

文：Vincent (2002/08/23)

全球最大网上书店阿马逊(Amazon.com)，将会把公司的资料库在Linux平台上执行，并且与Red Hat公司合作完成这个创举，以完成之前把应用程式及中介层过渡Linux的后续工作，令Linux成为亚马逊的IT主干系统。原来早于2000年，阿马逊的资讯系统部便讨论应否部署Linux作为更具成本效益的方案，但共识却未能达成。「这个挑战对某些人来说是从未想过，甚至乎不可能。」阿马逊系统工程部总监Jacob Levanon博士忆述。

而在亚马逊作出决定前，Red Hat公司为他们作了一个成本效益分析，结果发现这个过渡可为亚马逊带来4倍的价钱效益提升，或是以一半价钱获一倍表现提升。作为公司的决策人，Jacob Levanon亦认为若果不必用数亿元而只要用数百万就能达到公司要求，为何要如此浪费？

由怀疑到相信

当公司作出过渡决定时，就有不少人质疑决定是否正确。甚至认为公司走错路了。其中六名有微软技术背景的系统管理员亦提出质疑，但到了今日，其中两位已转向支持Linux，另外有两位渴望获得更多Linux的技术。而每逢12月圣诞前夕，也是购物的高峰期，公司必须把系统的扩展力推至高峰。

结果当年大家作出妥协，公司决定把数据中心(Data Center)以外的90% IT系统，于120日内移植至Linux，工程于2000年9月1日开始，结果在Red Hat协助下，阿马逊于放圣诞假前便完成大部份工作。Jacob Levanon忆述：「我们要把数百台伺服器安装，以及过渡所有应用程式，同时又不容骚扰百多万名活跃的顾客，在移植应用程式前，又要做除虫工作。故此很多人怀疑我们能否成功。」

阿马逊书店即将把资库也移植至Linux平台上去。

当年很多独立软体开发商也对Linux犹疑。但阿马逊不断向他们游说，结果很多公司和Red Hat合作。有了好的执行大计，一切就按章工作，两家公司的过渡人员废寝忘餐地赶工，而期间，Red Hat的顾问人员不能接触任何顾客的数据，以保障客户的私隐。

结果如何？Linux安装得十分稳定又易用，也没有产生大的麻烦。部署了Linux后，公司大幅节省了资讯科技的开支。而且因为转用了Linux，未来还会下降，而同时间，阿马逊亦录得破记录的收入，阿马逊的资讯科技开支在2001年第3季公布中，下降了1700万美元(比对上一年下降24%)，因为有了Linux，他们可以用US$10000的PC伺服器，取代US$60000的Unix伺服器。Jacob Levanon的下一步是把最后的资料库也移植至Linux平台上去，而最大可能是运行Oracle on Red Hat。